Dans sa campagne pour renverser le député pro-israélien du Bronx, Ritchie Torres, l’organisateur politique Jose Vega a qualifié l’arrondissement de New York de « Gaza Ouest ».
À Gaza comme dans le Bronx, dit-il, la vie des jeunes est « détruite ». Et dans une vidéo récente, Vega a identifié ce qu’il considère comme la racine du problème du Bronx : la concentration du pouvoir à Riverdale, le quartier où réside une grande partie de la population juive du district.
"Les riches aiment vivre dans des zones où ils peuvent facilement acheter des politiciens - comme Ritchie Torres, qui est acheté et contrôlé par des influenceurs sionistes et des millionnaires, qui vivent tous à Riverdale", a déclaré Vega dans une vidéo récente.
La vidéo comprenait des photos de Torres rencontrant des dirigeants juifs, avec des graphiques animés mettant en évidence le contour d’une kippa sur la tête de Torres. Cela a suscité la condamnation des dirigeants juifs, qui ont accusé Vega d’utiliser des tropes antisémites.
« Ce n’est pas parce que vous utilisez le mot sioniste au lieu de juif que cela est moins antisémite », a déclaré Eric Dinowitz, membre du conseil municipal juif de Riverdale. "Surtout dans votre vidéo où vous avez de petites traces autour des kippas. Par exemple, c'est très clairement un sentiment anti-juif qui motive son argument."
(De gauche à droite) Le membre du Congrès Ritchie Torres, le rabbin Binyamin Krauss et le consul général israélien Aviv Ezra répondent aux questions d'un groupe d'étudiants de l'Académie SAR, le 22 décembre 2023. (crédit : JULIA GERGELY/JTA)Le rabbin Binyamin Krauss, directeur de l’école orthodoxe moderne SAR Academy, a qualifié la vidéo d’« antisémitisme laid, laid et démodé ».
La vidéo a constitué un chapitre particulièrement controversé dans la course aux primaires démocrates pour le siège de Torres, qui a souvent tourné autour du soutien du président sortant à Israël, et qui pourrait être un test de la force avec laquelle une campagne primaire démocrate centrée sur Israël trouve un écho auprès des électeurs.
Torres représente le 15e district du Congrès de New York, qui couvre une grande partie du Bronx et est l’un des districts les plus pauvres du pays. Et à un moment où de nombreux progressistes espèrent affronter les démocrates modérés pro-israéliens, il est devenu une cible évidente.
Ancien membre du conseil municipal qui a rejoint le Congrès en 2021, Torres est un ardent défenseur d’Israël qui a déclaré qu’il a toujours été et « sera toujours » un sioniste et s’est décrit comme « l’incarnation d’un progressiste pro-israélien ». Il a reçu des centaines de milliers de dollars en dons de campagne de l’AIPAC, le lobby pro-israélien, et a été accueilli avec enthousiasme par les Juifs pro-israéliens de son district et de toute la ville. En décembre, des enfants des écoles juives locales lui ont offert une sérénade alors qu'il recevait le Shamash Leadership Award du Conseil des relations avec la communauté juive de New York, lors d'une cérémonie organisée à SAR.
Entre-temps, des militants pro-palestiniens, ainsi que certains électeurs locaux, s’en prennent au soutien de Torres à Israël, affirmant qu’il se concentre davantage sur la politique étrangère que sur son propre district du Bronx. Le podcasteur juif et antisioniste Adam Friedland a déchiré Torres lors d’une interview l’année dernière qui est devenue virale.
Le porte-parole de Torre...
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